Diferencia entre las Infraestructuras hiperconvergentes (HCI) y las convergentes (CI)

A medida que la tecnología evoluciona, la virtualización adquiere más y más importancia a nivel empresarial. Cuanto mayor sea la demanda de almacenamiento, mayor es la redundancia de datos a causa de las cargas ligadas a la virtualización. Por esta razón, se ha desarrollado la Infraestructura hiperconvergente o HCI (Hyper-Converged Infrastructure, por sus siglas en inglés) y la Infraestructura convergente o CI (Converged Infrastructure, por sus siglas en inglés); ambas permiten optimizar las redes en lo que respecta a la escalabilidad y la gestión. ¿En qué consisten dichas infraestructuras? ¿Cuáles son sus diferencias? A continuación, explicaremos sus respectivas funciones y realizaremos una comparación.

¿Qué es una infraestructura hiperconvergente o HCI?

La tecnología HCI es una infraestructura de información que integra recursos y dispositivos informáticos virtuales. Esta infraestructura puede combinar el almacenamiento, la computación y la conectividad de la red en un solo chasis o nodo, con el fin de reducir la complejidad de los centro de datos y aumentar la escalabilidad. Además, agrega una capa de software de virtualización que administra todos los recursos en un nodo o clúster por medio de grupos o “pools” flexibles.

La infraestructura hiperconvergente está definida por un software diseñado que sirve para maximizar la capacidad y escalabilidad del centro de datos y la disponibilidad de datos. Simultáneamente, adopta la máquina virtual como núcleo y mejora el rendimiento informático y el espacio de almacenamiento del clúster. En este sistema estructural, la máquina virtual y el espacio de almacenamiento utilizado por el usuario se construyen mediante el software; de este modo, el dispositivo físico subyacente y el usuario se mantienen en un estado aislado para realizar la integración completa de la plataforma de virtualización y el recurso de hardware. El usuario puede agregar nodos en forma de pila, ampliando así la capacidad de agrupación o clúster.

Imagen.1: Infraestructura hiperconvergente

¿Qué es un infraestructura convergente o CI?

La infraestructura convergente está diseñada para integrar múltiples componentes tecnológicos de la información tales como servidores, dispositivos de almacenamiento de datos, equipos de red y software de gestión de infraestructura TI, y software de automatización de procesos de negocio. De este modo, se obtiene una solución informática única y optimizada. Asimismo, ésta combina el almacenamiento y la computación en un dispositivo de pequeño tamaño, dinámico y potente, el cual minimiza los problemas de compatibilidad entre sistemas de almacenamiento, servidores y dispositivos de red. Se encuentra disponible en el formato all-flash (memoria flash), en discos duros y matrices híbridas. Esta infraestructura permite integrar plataformas y facilita la adición de nuevos componentes.

Imagen.2: Infraestructura convergente

Diferencias entre las infraestructuras hiperconvergentes y convergentes

Si bien ambas tecnologías resuelven problemas relacionados con la infraestructura TI multinivel, está difieren en gran manera. A continuación, realizaremos una comparación teniendo en cuenta los componentes, fundamentos, sistemas de rack (bastidores), y las ventajas en ambas infraestructuras.

Componentes

La infraestructura CI define la computación, el almacenamiento, las redes y la virtualización de los servidores, en otras palabras, esta infraestructura define los cuatro componentes básicos de un centro de datos, o el bloque de construcción más importante. La infraestructura HCI nace de la infraestructura convergente y del concepto del centro de datos definido por software (SDDC). Además de los cuatro componentes centrales del centro de datos, la infraestructura hiperconvergente abarca más componentes tales como el software de respaldo, funciones de captura de imágenes, deduplicación de datos, compresión en línea, optimización de la red de área extensa (WAN) y demás.

Principio

La infraestructura hiperconvergente está definida por software. Esto quiere decir que las operaciones de infraestructura están separadas de forma lógica en el hardware físico. Todos los componentes en una infraestructura hiperconvergente deben permanecer juntos para funcionar correctamente. La HCI a menudo se implementa en componentes básicos, proporcionando una arquitectura de escalamiento horizontal simplificada con servidores básicos. El software, que se ejecuta en cada nodo del servidor, distribuye todas las funciones operativas en el clúster para un rendimiento y resistencia superior.

La CI depende del hardware y emplea bloques de construcción. Cada componente en una infraestructura convergente es discreto y puede usarse para el propósito previsto. Recuerda que puedes desmontarla y los dispositivos independientes se pueden usar tal como están. Por ejemplo, el servidor puede ser removido y utilizado por su cuenta y se pueden aislar y utilizar unidades de almacenamiento individuales de forma independiente. La CI puede monitorear la capacidad de la infraestructura de tu centro de datos a través del reconocimiento de datos y nubes privadas o empresariales.

Imagen.3: Principio de infraestructuras hiperconvergente y convergente

Sistema de racks

Tanto la infraestructura HCI como la CI emplean un sistema de bastidores o racks. La infraestructura hiperconvergente normalmente incluye una o dos unidades de rack que consolidan uno o más servidores de múltiples núcleos con una matriz de almacenamiento local. La CI es una gran plataforma a escala de rack que fusiona la computación, el almacenamiento y la red en un solo aparato físico.

Ventajas

Hay varios aspectos a destacar en la infraestructura HCI, como por ejemplo: el rápido despliegue, una plataforma de clase mundial, un funcionamiento basado en software al 100%, una flexibilidad sin precedentes y mucho más. Además de esto, la infraestructura hiperconvergente tiene una función de controlador de almacenamiento que puede ejecutarse como un servicio en cada nodo del clúster. Todas estas características permiten la construcción de un centro de datos empresarial rápido, eficiente y altamente escalable.

La función "plug and play", la optimización de la agilidad y la eficiencia, la eliminación de los problemas de compatibilidad, y el modelo de crecimiento según la demanda son las características típicas de la infraestructura convergente. Gracias a la CI, se puede implementar un conjunto de recursos informáticos, de almacenamiento y de red que pueden ser compartidos y gestionados de forma centralizada por múltiples aplicaciones, contribuyendo a la consolidación de los sistemas, al aprovechamiento de los recursos y a la reducción en los costes operativos.

Costos

La infraestructura hiperconvergente hace posible construir, escalar y proteger la infraestructura de TI de una forma mucho más asequible y eficiente. La HCI constituye una solución simplificada para la obtención, el despliegue y la gestión, reduciendo los costos y aumentando la productividad e incluso la rentabilidad.

Con la infraestructura convergente, los especialistas en TI no necesitan realizar muchas tareas repetitivas para mantener el sistema en funcionamiento. Con ello, se reduce la redundancia y se ahorra así los costos de soporte y mantenimiento.

Conclusión

En resumen, la infraestructura hiperconvergente y la convergente son dos soluciones básicas que sirven para optimizar las redes en cuanto a escalabilidad y gestión empresarial. En comparación con la CI, la HCI es una tecnología de rápido crecimiento y de mayor valor en la industria actual. Asimismo, favorece la convergencia de la computación en la nube y la gran cadena de datos, lo cual contribuye a la rápida transformación y actualización de la industria de la tecnología de la información.