Redes AON vs PON: Cuál elegir para los sistemas FTTH

La fibra hasta el hogar (FTTH) es un sistema que instala fibra óptica desde un punto central directamente a edificios individuales, como residencias y apartamentos. El despliegue de FTTH ha recorrido un largo camino antes de que los abonados adopten la fibra óptica en lugar de las líneas de cobre para conseguir acceso a Internet de banda ancha. Hay dos vías básicas para desplegar redes FTTH de alta velocidad: red óptica activa (AON) y red óptica pasiva (PON). A continuación, redes AON frente a PON: ¿cuál es la diferencia?

¿Qué es una red AON?

AON es una estructura de red punto a punto en la que cada abonado tiene su propia línea de fibra óptica que termina en un concentrador óptico. La red AON abarca equipos de conmutación alimentados eléctricamente, como un router o un switch agregador, para gestionar la distribución de señales y dirigirlas a clientes específicos. El switch dirige las señales entrantes y salientes al lugar adecuado abriéndose y cerrándose de diversas maneras. La dependencia de la red AON de la tecnología Ethernet facilita la interoperabilidad entre proveedores. Los abonados pueden elegir el hardware que ofrezca una velocidad de transmisión de datos adecuada y ampliarlo a medida que aumenten sus necesidades sin necesidad de reestructurar la red. Sin embargo, la red AON requiere al menos un switch agregador para cada abonado.

¿Qué es una red PON?

A diferencia de las redes AON, la PON es una estructura de red punto a multipunto en la que se utilizan divisores ópticos pasivos para separar y recoger las señales ópticas. Los divisores de fibra óptica permiten a la red PON dar servicio a varios abonados en una única fibra óptica sin necesidad de desplegar fibras individuales entre el concentrador y los usuarios finales. Como su nombre indica, la red PON no incluye equipos de conmutación con alimentación eléctrica y comparte hilos de fibra óptica para partes de la red. Sólo se necesitan equipos con alimentación en la fuente y en los extremos receptores de la señal.

En una red PON típica, los divisores PLC son el núcleo. Un divisor de fibra combina varias señales ópticas en una única salida, o bien el divisor de fibra toma una única entrada óptica y la distribuye a varias salidas separadas. Estos divisores para PON son bidireccionales. Para que quede claro, las señales de fibra pueden bajarse desde la oficina central y emitirse a todos los usuarios. Las señales de los usuarios pueden subirse y combinarse en una sola fibra para comunicarse con la oficina central.

Red AON vs PON: Diferencias y selección

Tanto las redes PON como las AON conforman la red troncal de fibra en los sistemas FTTH que permiten a personas y empresas acceder a Internet. Antes de elegir entre una PON o una AON, es necesario dejar claras las diferencias entre ambas.

Redes AON vs PON: Distribución de la señal

En lo que respecta a las redes AON frente a las PON, la principal diferencia entre ellas es la forma en que se distribuye la señal óptica a cada cliente del sistema FTTH. En un sistema AON, los abonados disponen de un hilo de fibra óptica dedicado, lo que les permite obtener el mismo ancho de banda que no se comparte. Mientras que en una red PON, los usuarios comparten los hilos de fibra óptica para una parte de la red en PON. Por lo tanto, las personas que utilizan PON también pueden encontrar que sus sistemas son más lentos, ya que todos los usuarios comparten el mismo ancho de banda. Si algo fuera mal en un sistema PON, sería más difícil encontrar el origen del problema.

Red AON vs PON: Coste

El mayor gasto corriente de una red es el coste de los equipos de alimentación y el mantenimiento. En comparación con la red AON, que es una red alimentada, la PON utiliza componentes pasivos que requieren menos mantenimiento y no necesitan alimentación. Por tanto, PON es más barato que AON.

Redes AON vs PON: Distancia de cobertura y aplicaciones

AON puede cubrir una distancia de hasta 90 km, mientras que PON suele estar limitada por tendidos de cable de fibra de hasta 20 km. Esto significa que los abonados PON deben estar geográficamente más cerca de la señal de origen.

Además, hay que tener en cuenta otros factores si se trata de aplicaciones o servicios especiales. Por ejemplo, si se van a desplegar servicios de radiofrecuencia y vídeo, entonces una PON suele ser la única solución práctica. Sin embargo, si todos los servicios se basan en el protocolo de Internet, podría ser adecuado un PON o un AON. Si las distancias son largas y el suministro de energía y refrigeración a los componentes activos sobre el terreno puede plantear problemas, la mejor opción puede ser una PON. Por otro lado, si el cliente objetivo es comercial o si el proyecto incluye varias viviendas, una red AON puede ser más adecuada.

Redes AON vs redes PON: ¿Cuál prefiere para FTTH?

A la hora de elegir entre una PON o una AON, es esencial tener en cuenta qué servicios se van a prestar a través de la red, la topología general de la red y quién será el cliente principal. Muchos operadores despliegan una mezcla de las dos redes en distintas circunstancias. Sin embargo, con la creciente demanda de interoperabilidad y escalabilidad de las redes, se tiende a que la arquitectura de red permita utilizar cualquier fibra indistintamente en una aplicación PON o AON según dicten las necesidades futuras.