SD-WAN vs MPLS: Ventajas y desventajas

A medida que la demanda de aplicaciones basadas en la nube y los requisitos de ancho de banda siguen creciendo y las sucursales se expanden, algunas empresas y proveedores de servicios comienzan a desplegar servicios de red de área amplia (WAN). La MPLS y la SD-WAN son las dos tecnologías más importantes en los servicios WAN. En este artículos las compararemos para que te puedas hacer una idea de cuál te resultará más conveniente.

Conceptos básicos de la MPLS

La MPLS (Multiprotocol Label Switching) o conmutación de etiquetas multiprotocolo vela para garantizar un flujo de tráfico de red eficiente entre múltiples ubicaciones. Funciona de forma similar en los switches y routers Ethernet y se aplica entre las redes de capa 2 y 3. La MPLS utiliza etiquetas con información importante para que el tráfico pueda llegar a su destino sin necesidad de que los routers analicen los paquetes en profundidad. Esto permite un rápido reenvío y enrutamiento de paquetes dentro la red, eliminando las ineficiencias del enrutamiento tradicional de Internet. En la red MPLS, el switch MPLS transfiere los datos retirando su etiqueta y enviando el paquete a la siguiente etiqueta del switch en la secuencia. Esta plataforma proporciona a los clientes un método que prioriza y aporta cierta previsibilidad al tráfico circulante por la red. Esto permite a los usuarios aprovechar una única conexión de red para múltiples aplicaciones, proporcionando una conectividad fiable y de alto rendimiento para el tráfico de aplicaciones críticas.

La siguiente figura ilustra la priorización de las aplicaciones sensibles al tiempo, como el vídeo y la voz, mientras que las aplicaciones menos críticas tienen una prioridad más baja pero siguen funcionando correctamente.

Conceptos básicos de la SD-WAN

Los centros de datos y las empresas demandan tecnologías WAN más flexibles, libres y basadas en la nube, en lugar de tecnologías WAN propietarias o especializadas que a menudo implican circuitos caros y fijos, o hardware de propietario. En respuesta a esta necesidad, se ha desarrollado y aplicado ampliamente la SD-WAN o red de área amplia definida por software (Software-Defined Wide Area Network) para las conexiones WAN. Esta tecnología borra las fronteras geográficas y permite las comunicaciones entre diferentes puntos finales de la red. Es ideal para la conectividad entre las sucursales y las centrales de las redes empresariales, o entre los centros de datos separados por la distancia geográfica. El despliegue de la SD-WAN no requiere ninguna intervención, por lo que simplifica la gestión y reduce los costes recurrentes de la red.

En la arquitectura SD-WAN, una empresa puede beneficiarse del cifrado de extremo a extremo en toda la red, incluyendo la WAN inalámbrica, el Internet y la MPLS privada. Todos los dispositivos y puntos finales están completamente autentificados gracias a la funcionalidad de intercambio de claves escalable y a la seguridad definida por software de los servicios en la nube en la arquitectura SD-WAN.

Ventajas y desventajas de la MPLS

Ventajas de la MPLS:

• Alto rendimiento: La MPLS predetermina las rutas de la red y transporta el tráfico exclusivamente a través de ellas. Además, utiliza etiquetas para aislar los paquetes y asignar una mayor prioridad al tráfico de red importante, lo que simplifica el enrutamiento del tráfico y proporciona un mayor rendimiento.

• Fiabilidad: La MPLS garantiza una entrega fiable de los paquetes y mantiene la calidad de los protocolos en tiempo real.

Desventajas de la MPLS:

• Despliegue prolongado: La configuración y el despliegue de los circuitos MPLS es un proceso lento. Las organizaciones que utilizan MPLS tienen dificultades para reaccionar rápidamente ante aumentos repentinos de la demanda de ancho de banda.

• Coste: Con MPLS, el precio por ancho de banda es mucho mayor que el de una conexión a Internet de banda ancha.

• Accesibilidad: Está hecha exclusivamente para la conectividad punto a punto, lo que significa que no se puede acceder a las aplicaciones en la nube y al SaaS directamente usando MPLS.

Ventajas y desventajas de la SD-WAN

Ventajas de la SD-WAN:

• Rendimiento: La SD-WAN aumenta la agilidad del negocio y asegura el rendimiento de las aplicaciones.

• Costes: La SD-WAN elimina el costoso hardware de enrutamiento y ofrece a los desarrolladores la libertad de elegir sin las limitaciones de los proveedores, lo que supone un ahorro sustancial. Y puede aprovechar los servicios de menor coste para reducir los costes de conectividad de la WAN.

• Sin restricciones geográficas: La SD-WAN borra los límites geográficos y puede añadir y eliminar conexiones en cualquier sitio en función de las necesidades del negocio.

• Visibilidad y control: SD-WAN puede controlar la red de forma más proactiva y permitir a las empresas mezclar y combinar conexiones en función de las prioridades de contenido.

• Funcionamiento: La SD-WAN simplifica las operaciones a través del aprovisionamiento sin contacto y la gestión basada en la nube.

Desventajas de SD-WAN:

• Seguridad: SD-WAN carece de funciones de seguridad in situ. La SD-WAN hace que todas las sucursales estén conectadas a Internet, dejando todos los sitios abiertos a los ataques. Y una violación de datos en un sitio podría afectar a toda la organización.

• Errores: Las SD-WAN pueden sufrir fluctuaciones y pérdidas de paquetes.

SD-WAN vs MPLS: Diferencias clave

La previa enumeración de las ventajas y desventajas de la SD-WAN y la MPLS tiene como objetivo ilustrar las diferencias entre estas dos tecnologías. Con tal de ofrecer una mayor comprensión de estas tecnologías, procederemos a compararlas en tres áreas clave: coste, fiabilidad y seguridad.

Coste

La gestión de los costes de los enlaces WAN es un reto para las empresas globales. Como ya se ha mencionado, las redes MPLS tradicionales han demostrado ser muy caras, y las alternativas emergentes SD-WAN presentan ventajas convincentes en cuanto a precio y rendimiento. Dado que las redes MPLS incluyen contenidos multimedia que requieren mucho ancho de banda, como vídeos y AR/VR, el elevado coste por megabit que requiere la MPLS es insostenible. En cambio, la SD-WAN proporciona una conectividad multipunto optimizada mediante puntos de control e intercambio de tráfico de datos distribuidos y privados, lo que reduce eficazmente los costes.

Fiabilidad

La fiabilidad del tráfico es una preocupación clave para las empresas. La SD-WAN tiende a ofrecer una conexión WAN de clase empresarial, segura y sencilla, habilitada para la nube, con tecnología libre y basada en software. La MPLS, por otro lado, proporciona una conectividad fiable y de alto rendimiento a través de circuitos de red dedicados que evita la pérdida de paquetes. La fiabilidad de ambas tecnologías es especialmente importante para mantener la calidad de los dispositivos en tiempo real, como la telefonía VoIP, la videoconferencia o los escritorios remotos.

Seguridad

La MPLS no proporciona una funcionalidad de seguridad integrada ni ningún tipo de análisis de datos. De hecho, es necesario inspeccionar el tráfico en busca de malware u otras vulnerabilidades, lo que requiere el despliegue de cortafuegos de red y funciones de seguridad adicionales en los puntos finales de la conexión. Si bien es cierto que muchas soluciones SD-WAN también sufren el mismo problema, muchas otras incluyen seguridad integrada mediante la unificación de la conectividad segura.

¿La SD-WAN puede sustituir a la MPLS?

Aunque estas tecnologías difieren en cuanto a sus ventajas y desventajas, la SD-WAN puede ofrecer un rendimiento y una fiabilidad similares a los circuitos MPLS dedicados.

La SD-WAN permite a las organizaciones ahorrar en inversión de red al utilizar enlaces de red de coste relativamente bajo para la mayor parte del tráfico, además, mejora la flexibilidad de la WAN de la organización porque elimina las limitaciones de los circuitos MPLS. La SD-WAN permite ampliar el ancho de banda según las necesidades de las organizaciones sin los retrasos asociados a la configuración de MPLS. La SD-WAN no se limita a las rutas predefinidas de los circuitos MPLS, esto optimiza el enrutamiento y ofrece una forma más eficiente para que el tráfico llegue a su destino. De hecho, el tráfico se puede enrutar a cualquier lugar, libre de las restricciones geográficas características del circuito MPLS. Estas características indican que la SD-WAN puede sustituir a la MPLS en cierta medida.

¿Es posible el funcionamiento conjunto de la SD-WAN y la MPLS?

La SD-WAN y la MPLS tienen ventajas complementarias, de hecho, pueden trabajar conjuntamente para resolver algunas de sus limitaciones. La SD-WAN es una tecnología de superposición definida por software, mientras que la MPLS proporciona servicios de transporte. Por tanto, no es estrictamente necesario elegir entre la SD-WAN o la MPLS, sinó que existe la opción de utilizarlas en conjunto para proporcionar una arquitectura de red libre que respalde tus actividades actuales y futuras.