Servidor de Red: Definiciones, Tipos y Usos

A medida que los negocios prosperan, las empresas necesitan servidores de red para almacenar archivos y ejecutar aplicaciones con el fin de mejorar la eficiencia o aumentar la fiabilidad a la hora de compartir recursos. La vasta variedad de servidores con distintas funciones y características puede resultar abrumadora a la hora de escoger un servidor. Sin embargo, esta decisión se puede simplificar mediante la adquisición de conocimientos rudimentarios sobre estos dispositivos, este artículo pretende servir de ayuda.

¿Qué es un servidor de red?

Los servidores de red son potentes ordenadores o dispositivos que se utilizan como depósito central para proveer diversos recursos compartidos, como espacio en disco, acceso a hardware, acceso a impresoras, servicio de correo electrónico, etc., a otros ordenadores de la red. En comparación con los ordenadores cliente, los servidores de red requieren mayor estabilidad, seguridad y rendimiento, por lo que suelen integrar componentes más potentes, como unidades centrales de procesamiento, chipsets, memorias, sistemas de disco, etc. Estos componentes tienen una mayor capacidad de procesamiento, memoria y almacenamiento para manejar operaciones más complejas y demandantes. Además, los servidores suelen utilizar sistemas operativos más robustos, que funcionan las 24 horas del día.

Tipos de servidores de red

Según el factor de forma del servidor

Servidores de rack: Diseñados para el rack de servidores, estos servidores alojan todos los dispositivos de hardware y pueden operar como un sistema independiente. Además, como ocupan poco espacio, simplifican la gestión de las conexiones y el mantenimiento del sistema. Son especialmente adecuados para las medianas empresas o las empresas con gran demanda de servidores.

Servidores de torre: Construidos en una configuración de chasis independiente, se parecen al PC de sobremesa común pero contienen componentes de servidor. Disponibles en diferentes formas, ofrecen una gran potencia de procesamiento y no requieren hardware de montaje adicional. Sin embargo, son relativamente voluminosos y complejos de gestionar. Por ello, su aplicación más habitual es en pequeñas empresas y otros entornos comerciales.

Servidores Blade: Caracterizado por su alta disponibilidad y alta densidad, están diseñados para los grandes centros de datos y la computación de alta densidad. Con un formato delgado y compacto, solamente integran unidades centrales de procesamiento, controladores de red, memoria y algunas unidades de almacenamiento interno. Proporcionan una mayor potencia de procesamiento, ocupan menos espacio y consumen menos energía que otros tipos de servidores. Sin embargo, los costes iniciales de capital, despliegue y configuración son bastante elevados.

Servidores de gabinete: Estos servidores integran la computación, la red y el almacenamiento. Destinados a diferentes aplicaciones, son capaces de desplegar diferentes programas para proporcionar una solución total. Su fácil mantenimiento permite una simple gestión unificada y un despliegue empresarial automático.

Según el conjunto de instrucciones

Servidores CISC: CISC son las siglas inglesas de computadora de conjunto de instrucciones complejas (Complex Instruction Set Computer), estos servidores también reciben el nombre de servidores X86 y ejecutan las instrucciones de un programa de forma secuencial y en serie. Esta ejecución secuencial simplifica el control, sin embargo, reduce la utilización de cada parte del ordenador y es más lenta.

Servidores RISC: RISC son las siglas inglesas de computación de conjunto reducido de instrucciones (Reduced instruction set computing). Su sistema de instrucciones es relativamente simple, lo que hace que las tareas simples sean eficientes y de bajo consumo, pero que las tareas complejas sean de baja eficiencia.

Servidores VLIW: VLIW son las siglas inglesas de palabra de instrucción muy larga (Very Long Instruction Word). Esta arquitectura adopta un avanzado sistema de computación de instrucciones explícitamente paralelas (EPIC, Explicitly parallel instruction computing) que simplifica la arquitectura del procesador y reduce los costes de fabricación, lo que se traduce en un bajo precio, menor consumo de energía y mayor rendimiento.

Según el número de procesadores

Según el número de unidades centrales de procesamiento, los servidores de red pueden dividirse en servidores de un solo procesador, de dos procesadores, de cuatro procesadores y de ocho procesadores. En la actualidad, los servidores de dos procesadores son los más utilizados.

Según las aplicaciones

Los requisitos funcionales de los servidores varían en función de los distintos escenarios de aplicación, existen los servidores de archivos, los de bases de datos y los de aplicaciones.

Los servidores de archivos son ordenadores encargados de almacenar y gestionar los archivos de datos para que otros ordenadores de la misma red puedan acceder a ellos.

Los servidores de bases de datos se utilizan para almacenar y gestionar las bases de datos y proporcionar acceso a los datos a los usuarios autorizados.

Los servidores de aplicaciones proporcionan acceso a una amplia variedad de datos en la red y proporcionan la lógica de negocio para un programa de aplicación.

Funciones y usos de los servidores de red

1. Servir solicitudes de red

La función principal y más importante de un servidor de red consiste en «escuchar» todas las peticiones de las máquinas cliente a través de las conexiones de red. Un ejemplo de ello sería la interacción entre el servidor de red y el navegador: cuando un usuario hace clic en un enlace, la petición de la página web se envía al servidor de red correspondiente, que recupera y ensambla la página web y procede a transmitirla utilizando un protocolo (como HTTP); a continuación, el navegador del usuario recibe los datos, los transforma y muestra la página web.

2. Almacenamiento y procesamiento de datos

Otra función principal del servidor consiste en acceder, mantener y transferir todos los archivos y datos de otras máquinas informáticas a través de la red informática. Los servidores suelen tener una gran capacidad que les permite albergar grandes cantidades de datos, adicionalmente, pueden llegar a ofrecer una base de datos para facilitar su procesamiento y almacenamiento. De este modo, los clientes pueden acceder y procesar los datos recopilados en la base de datos, lo que facilita el crecimiento del negocio.

3. Protección contra ataques malignos

Los servidores de red también pueden proteger un ordenador o un sitio web de los ataques de los hackers, ya que pueden gestionar la comunicación y la transmisión de información hacia los clientes y viceversa. Cada vez que un cliente hace una solicitud de datos, el servidor comprueba la información del cliente, como la dirección IP. Si hay algo sospechoso, como una amenaza de malware, el servidor puede bloquear el acceso a esa dirección IP para proteger los datos almacenados en el ordenador o en la página web.

4. Copias de seguridad de datos

Las aplicaciones sensibles a los datos también requieren servidores de red que proporcionen copias de seguridad de datos. Las empresas pueden configurar un servidor de copia de seguridad para que replique y almacene automáticamente los datos del servidor maestros (master). Los datos de la copia de seguridad suelen estar comprimidos para reducir la huella de datos y minimizar el impacto en la red. En caso de fallo del servidor maestro, se podrán restaurar los datos a partir de los servidores de copia de seguridad. Esto garantiza la seguridad y la disponibilidad de los datos de tu empresa o de tus clientes.