Distinguer les points d'accès lourds et légers avant la mise en réseau

Avec un point d'accès sans fil (AP), que ce soit à la maison ou dans un bureau d'entreprise, il est facile de connecter plusieurs appareils avec plus de commodité et une plus grande flexibilité. Le choix des points d'accès, qui est l'un des éléments essentiels de la mise en place des réseaux sans fil, est très important, car il dépend des différents besoins des utilisateurs. Les points d‘accès lourds et légers équipés de diverses fonctionnalités peuvent répondre à différents déploiements de réseaux. Cet article fera une comparaison entre ces points d‘accès pour vous permettre de faire un choix plus judicieux.

Explications sur les points d‘accès lourds et légers

La différence la plus visible entre un point d‘accès lourd et un point d‘accès léger réside dans le port WAN. Un point d‘accès lourd possède le port WAN qui est facile à distinguer. En outre, un point d‘accès lourd qui dispose de ports WAN et LAN peut prendre en charge des fonctions de sécurité telles que le serveur DHCP, DNS, clonage d'adresses MAC, accès VPN et pare-feu. En tant que dispositif de réseau pouvant fonctionner de manière indépendante, le point d‘accès lourd peut implémenter la numérotation (dialing), le routage et certaines fonctions supplémentaires. Généralement, les points d‘accès lourds sont utilisés comme des points d'accès autonomes qui peuvent fonctionner en l'absence de tout dispositif de contrôle.

Les points d‘accès légers sont destinés à réduire la complexité du matériel des points d‘accès d'origines. Les points d‘accès légers, sans système d'exploitation complet propre, suppriment le routage, DNS, serveur DHCP et de nombreuses autres fonctions de chargement et ne conserve que la partie accès sans fil. En tant qu'élément d'un réseau local sans fil, le point d‘accès léger ne peut pas fonctionner de manière indépendante et nécessite une coopération avec la gestion AC. Les points d‘accès légers sont assez courants en usage quotidien, ce qui équivaut à un commutateur ou hub sans fil, n'offrant qu'une seule fonction de conversion de signal filaire/sans fil et de réception/émission de signal sans fil.

Comparaison entre les points d‘accès lourds et légers dans les réseaux

La demande de réseaux sans fil dans les entreprises est en constante augmentation, ce qui requiert des appareils sans fil puissants. Par conséquent, la quantité et la taille des appareils sans fil augmentent de manière exponentielle. Il y a deux solutions principales pour la mise en réseau des entreprises : Option 1: mode de mise en réseau WLAN distribué avec des points d‘accès lourds et des commutateurs câblés. Option 2: mode de gestion centralisée du WLAN avec des points d‘accès légers et des contrôleurs sans fil. La partie suivante analysera ces deux types de solutions sous cinq aspects importants.

Itinérance (Roaming) sans fil

Si l'utilisateur se déplace de la zone de couverture d'un point d‘accès lourd vers une autre zone de couverture, l'appareil se connecte ensuite au nouveau point d‘accès lourd par un signal fort, procède à une nouvelle authentification et récupère l'adresse IP. La déconnexion du réseau sera effectuée en conséquence. Cependant, les choses seront différentes s'il s'agit d'un point d‘accès léger. Le signal est automatiquement commuté, et il n'est pas nécessaire de s'authentifier à nouveau, et de récupérer l'adresse IP lors de l'adoption d'un point d‘accès léger. C'est-à-dire que le signal et le réseau sont toujours connectés en ligne, ce qui peut contribuer à éviter le problème de la déconnexion. Un réseau de points d'accès léger peut assurer une itinérance (roaming) transparente entre les couches 2 et 3.

Équilibrage de charge automatique

Lorsque plusieurs utilisateurs sont connectés à un même point d‘accès lourd, celui-ci ne peut pas effectuer automatiquement un équilibrage de charge pour répartir les utilisateurs sur d'autres points d‘accès lourds ayant des charges plus légères. Par conséquent, les points d‘accès lourds présentent des risques de défaillance du réseau plus élevés en raison de charges importantes. Dans la configuration point d‘accès léger + AC, avec plusieurs utilisateurs connectés au point d‘accès en même temps, le AC fonctionnera automatiquement pour attribuer les utilisateurs à d'autres points d‘accès ayant une charge plus légère selon l'algorithme d'équilibrage de la charge, ce qui minimise les défaillances et améliore les performances du réseau.

Certification de sécurité

La plupart des points d‘accès lourds des réseaux n'ont qu'un seul mode d'authentification avec des clés pré-partagées. La sécurité de l'accès au réseau ne peut être garantie, et la gestion unifiée de l'authentification ne peut pas être effectuée. Les points d‘accès légers acceptent la gestion du contrôleur sans fil qui est responsable des fonctions simples telles que le cryptage et le décryptage des messages 802.11, avec des mécanismes de traitement et de détection des points d‘accès non autorisés.

Gestion et maintenance

Les points d‘accès lourds ne peuvent pas être gérés de manière centralisée. Ils doivent être configurés séparément et le travail de configuration est complexe. Imaginez que vous disposez d'une centaine de points d‘accès dans votre système et que chacun de ces points d‘accès doit être configuré un par un. Lors de la maintenance, vous devez vous connecter aux points d‘accès, un par un, pour voir leur état de fonctionnement et les statistiques. Pour la mise à jour, vous devrez mettre à jour le logiciel manuellement, étape par étape. Laissez tomber cette solution longue et pénible. Le point d‘accès léger est plus intelligent dans une gestion centralisée. La modalité "Point d‘Accès + AC" n'a pas besoin de configurations séparées. Les avantages de ce type de gestion centralisée sont plus significatifs, surtout dans le cas où il y a un grand nombre de points d‘accès.

Applications de réseau pour Points d‘Accès Lourds et Légers

Comme nous l'avons déjà mentionné, les désavantages des points d‘accès lourds résident dans leur inconvénient relatif, leur instabilité, leur insécurité et leur complexité. Les points d‘accès lourds ont également tendance à être conçus sur du matériel robuste et nécessitent des logiciels complexes, ce qui augmente les coûts. Alors qu'une installation Point d‘Accès Léger + AC est plus facile, ce qui simplifie la mise en place et entraîne une réduction significatif des coûts. Mais le contrôleur doit généralement disposer d'une plate-forme matérielle plus robuste pour la modalité de point d‘accès léger par rapport à la modalité de point d‘accès lourd en raison de la charge de travail plus importante.

Par conséquent, les points d‘accès lourds qui fonctionnent indépendamment sans gestion AC sont normalement utilisés dans les réseaux sans fil de petite taille tels que les réseaux pour domiciles et petits bureaux qui ne couvrent qu'un petit nombre d'utilisateurs. Par rapport aux points d‘accès lourds, les points d‘accès légers présentent des avantages supérieurs dans les réseaux WLAN. Le mode "Point d‘Accès Léger + AC" constitue de nos jours la solution de facto pour la plupart des entreprises. Les points d‘accès légers peuvent également être appliqués dans réseaux sans fil à moyenne et grande envergure comme les centres commerciaux, supermarchés, hôtels, centres d‘attractions, etc., où plusieurs points d‘accès sont combinés avec des dispositifs AC pour créer une plus grande couverture de réseau sans fil.

Tendance future : Point d'accès sans fil combinant les fonctions des points d‘accès lourds et légers

Avec la demande croissante de couverture sans fil, les exigences de performance des points d‘accès sans fil sont également de plus en plus élevées. Les points d‘accès lourds et légers standards ne satisferont plus aux exigences complexes et flexibles. Entre les points d‘accès lourds et légers, il existe un compromis. En combinant les avantages des modalités de point d‘accès lourd et léger, le mode de point d‘accès lourd et léger intégré sans fil qui peut passer de manière flexible entre les deux modalités se démarque.

Qu'il soit déployé comme point d‘accès autonome (mode lourd) ou point d‘accès géré (mode léger), il détectera le mode de fonctionnement automatiquement sans effort supplémentaire de mise à jour du firmware. Tout ce dont l'utilisateur a besoin est de changer le mode de fonctionnement et d'ajouter les AC pour le mode léger. Cela permettra non seulement de réaliser une transition en douceur avec des installations plus simples, mais aussi d'offrir une solution rentable. Par conséquent, ce type de solution de points d‘accès avec un modèle de gestion hybride est adapté à la mise à niveau des réseaux de petite taille vers les réseaux à grande échelle.

Actuellement, ces points d'accès qui supportent des modes de gestion hybrides gagnent en popularité dans les réseaux d'entreprise. Les points d‘accès d'entreprise, dont la plupart prennent actuellement en charge la norme Wi-Fi 6, peuvent non seulement prendre en charge une commutation flexible sur les modes "lourd" et "léger" en fonction des besoins de réseau, mais aussi répondre aux exigences de développement futur. Lorsqu'il y a un nombre limité de points d‘accès, les gestionnaires de réseau peuvent adopter la modalité de point d‘accès lourd pour faciliter la mise en place d'un réseau indépendant. Pour les réseaux à grande échelle, ces points d‘accès peuvent fonctionner en mode "léger" et travailler avec les AC pour permettre une gestion centralisée de tous les points d‘accès et d'autres aspects tels que la sécurité, la gestion du trafic, le QoS et la gestion IP.