無線接入點與無線路由器有什麼區別?
早上在會議室使用筆記本電腦進行視頻會議,晚上在家使用手機、iPad觀看現場直播,相信這是大多數人的日常生活。那麼是什麼無線設備保障着無線網絡的正常運行?相信大多數人經常聽到周圍人群討論路由器,其中無線路由器是一種增加了無線功能的路由器,被很多人視為無線接入點(AP),但事實上並不是這麼回事。那麼您無線接入點(AP)了解多少呢?它與無線路由器有什麼區別呢?本文將為您詳細介紹無線接入點和無線路由器兩種無線網絡設備。
無線路由器是什麼?
路由器是一種支持有線和無線連接的網絡設備。作為一種智能設備,它能以最快和最有效的方式引導網絡上的流量傳入和傳出。早前,路由器是通過雙絞線將有線網絡與其他網絡設備進行連接,但隨着無線網絡技術的普及化,路由器現在無需使用雙絞線即可為用戶提供友好便捷的安裝。如今,無線路由器已逐漸成為了家用網絡和小型企業網絡的“寵兒”。
無線路由器是一種無須通過雙絞線即可執行路由功能的網絡設備,相當於一個轉發器,它可將網絡帶寬信號通過天線轉發給附近的無線網絡設備(筆記本電腦、平板電腦、智能手機等)。對於企業級路由器而言,它既能支持交互式網絡電視(即IPTV,可提供數字電視在內的多種交互服務),也能支持IP語音傳輸(即VoIP)。此外,它們還具備防火牆和密碼保護功能,可有效抵禦外部局域網的潛在威脅。
圖1:無線路由器連接方案
無線接入點是什麼?
無線接入點(即無線AP或WAP)相當於是連接有線網和無線網的橋樑,它可通過將流量從無線網橋接到有線網中,為現有的有線網增加無線功能。無線接入點可充當獨立設備,也可作為路由器的組件使用。
一般來說,無線接入點可讓不支持無線功能的設備藉助雙絞線訪問無線網絡,也就是說,從路由器到接入點的信號從有線轉換為了無線。此外,若是未來訪問需求增加,無線接入點也可以用於擴展現有網絡的無線覆蓋範圍。
圖2:無線接入點連接方案
無線接入點與無線路由器有什麼區別?
雖然無線接入點和無線路由器均能支持無線網絡連接,且在網絡中扮演着類似角色,但實際上這兩種網絡設備更像表親而不是雙胞胎。為了避免用戶混淆,下面將對兩者之間的區別進行詳細說明。
圖3:無線路由器和無線接入點
功能
通常,大多數無線路由器結合無線接入點、以太網路由器、基礎防火牆和小型以太網交換機的功能。而無線接入點則是路由器或無線擴展器等設備的內置組件。簡而言之,在無線局域網中,無線路由器可以充當無線接入點使用,但並非是所有的無線接入點都可充當無線路由器。
毫無疑問,無線路由器在局域網中扮演着集線器(hub)的角色,它可通過鏈接和管理與之連接的所有設備來幫助建立局域網。而無線接入點是局域網內的子設備,僅供其他裝有無線網卡的計算機通過它接入該無線局域網。也就是說,網絡管理員可使用無線路由器來更改網絡的配置,但無線接入點不具備此功能。
連接
無線路由器具備帶寬撥號功能,可直接連接到調製解調器進行撥號,而無線接入點無法連接到調製解調器,通常需要將其連接到交換機或路由器之後,才能實現撥號。
覆蓋範圍
無線路由器是當今最普通的網絡設備,但無線路由器覆蓋範圍有限,在一些離無線路由器較遠的地方會出現WiFi信號弱,甚至是出現無法覆蓋的死角。但,若是在信號較弱或網絡狀況較差的位置添加無線接入點,可消除死角並有效擴展了無線網絡的範圍。
應用
通常,無線路由器可用於家用、小型辦公等小範圍網絡環境中,輕鬆滿足現有以及潛在的訪問需求。但,由於該類型的路由器無法進行擴展,因此不能很好地滿足未來持續增長的訪問需求。而無線接入點主要用於中大型企業網中,若是在網絡中添加多臺無線接入點便可支持更多用戶的訪問,因此網絡管理員可根據訪問需求的增加添加無線接入點,以便網絡覆蓋到更廣的區域。
總結
無線路由器與無線接入點的選擇完全取決於您的網絡需求。對於無線網絡架構而言,在部署時需要考慮一些關鍵因素,如區域面積、網絡覆蓋範圍、當前WiFi用戶數以及未來預期的訪問需求。對於每個家用或小型企業而言,無線路由器都是必不可少的,也是大多數用戶的不二選擇,但若是大型企業網絡,則更傾向於無線接入點,因為它能覆蓋更廣的區域,支持更多的用戶訪問。
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