Perché i data center prefabbricati sono in rapida crescita nel settore IT?

Cosa sono i data center prefabbricati?

I data center prefabbricati sono data center dedicati con componenti standardizzate e pre-costruite, le cui unità infrastrutturali sono assemblate in fabbrica in base alle richieste del progetto. Queste unità sono successivamente assemblate sul campo a seconda dell'utilizzo. Nel gergo dei data center, queste unità sono chiamate moduli. Per questo motivo i data center prefabbricati sono a volte anche chiamati data center modulari. Questi data center offrono alta funzionalità, intercambiabilità e possibile combinazione tra i propri moduli.

I data center prefabbricati sono una forma più evoluta di data center containerizzati. Quest'ultimi solitamente sviluppano le proprie infrastrutture in container da 20 o 40 pollici. I container sono facili da muovere, espandere, cambiare, sviluppare e possono essere gestiti comodamente. Con condizioni ambientali e naturali relativamente tranquille, questi data center possono essere facilmente installati in diverse tipologie di location, come siti d'esplorazione, siti industriali, imbarcazioni per ricerche marittime, etc. Uno dei principali vantaggi dei data center prefabbricati è che sono sei volte più forti con metà dei costi di costruzione delle controparti legacy. Tier1 Research, un importante centro di ricerca nel settore dei data center, ha studiato i costi dei data center sulla base di venti fornitori di data center modulari (MDC modular data center). Hanno calcolato che il valore è di media di 10$ per watt. Giganti tech come Google possono però arrivare fino a 5$ per watt grazie all'economia di scala. Il prezzo può essere ancora inferiore per moduli singoli containerizzati.

Se non impiegati in location esterne periferiche o di disaster recovery, questi container possono essere rimossi per l'uso indoor senza conseguenze sulla loro capacità operazionale.

I data center prefabbricati normalmente hanno la forma di centri containerizzati o modulari, ma possono avere anche altre forme. Ogni data center con una infrastruttura personalizzata e la possibilità di riassemblare le proprie unità può essere classificato come un data center modulare prefabbricato e offrirà approssimativamente gli stessi vantaggi e funzionalità.

Quali sono i vantaggi dei data center prefabbricati rispetto ai data center legacy?

I data center prefabbricati sono migliori dei data center legacy per diverse ragioni.

Complessità di progettazione semplificata

A differenza dei data center legacy, i data center prefabbricati funzionano incredibilmente bene per quanto riguarda semplificare la progettazione e risparmiare spazio. Dato che non sono sistemati funzionalmente all'inizio della costruzione, le loro unità modulari sono una combinazione strategica ed economica per le sale server, alimentazione e raffreddamento.

Alta affidabilità grazie all'assemblaggio in-house

Un altro importante vantaggio dei data center prefabbricati in-house e la qualità di progettazione ottimizzata delle loro unità modulari. Le unità per i centri data center modulari sono prefabbricate in house. L'infrastruttura include armadi rack, attrezzature per il raffreddamento, unità e reti di distribuzione energetica, monitor, cavi, illuminazione, pannelli e terminali per connetterli. L'assemblaggio di queste unità in-house aumenta la loro affidabilità e funzionalità.

Installazione standardizzata

I data center modulari prefabbricati possono essere assemblati e sistemati seguendo una semplice procedura di installazione on-site. Un metodo di costruzione standardizzato governa l'assemblaggio di questi moduli e dei loro componenti interni. I data center possono ridurre i costi, velocizzare il processi di costruzione e risolvere difficoltà di progettazione evitabili grazie a questo metodo di costruzione. Mentre un data center legacy può richiedere uno o due anni per completare la sua costruzione, i data center prefabbricati riducono il periodo di costruzione a uno o due mesi.

Maggiore efficienza e scalabilità

I data center prefabbricati sono costruiti su una base WYSIWYG, ovvero What you see is what you get "Quello che vedi è quello che ottieni". Poiché questi data center sono costruiti su demand, le loro funzioni e capacità modulari possono essere espanse a seconda delle necessità del progetto e la loro efficienza complessiva può essere migliorata col tempo.

Minori costi e maggiore potenza

I data center prefabbricati riducono i costi operativi e incrementano la densità di potenza combinando compartimentazioni di corridoi caldi o freddi con raffreddamento in-row vicino agli hot spot. L'intero sistema assicura un flusso d'aria uniforme, escludendo gradienti di temperatura. L'idea è di gestire in maniera precisa i movimenti del flusso d'aria e ottimizzare l'efficienza di raffreddamento dei rack. In questo modo i data center prefabbricati possono mantenere una densità di potenza di rack di 20kW e oltre per un singolo armadio. Ciò diminuisce la ratio PUE e i costi elettrici.

One-Stop Service

I data center prefabbricati consentono ai clienti business e ai produttori di eliminare la necessità di assumere diversi servizi professionali. I produttori possono avere accesso a servizi one-stop dato che le caratteristiche sono state pianificate con una soluzioni di management delle infrastrutture di un data center all'avanguardia. Gli amministratori sono a conoscenza dello stato delle operazioni del data center e hanno sempre controllo su di esso.

In che modo i data center prefabbricati sono realizzati, trasportati e utilizzati?

Un data center prefabbricato è pre-assemblato e pre-progettato. Comprende moduli che fanno riferimento a unità infrastrutturali o a prodotti finiti riassemblati per aiutare un data center ad operare più efficacemente. Si tenga in considerazione che i produttori personalizzano interi moduli invece di singoli componenti.

Uno dei grandi vantaggi dei data center prefabbricati è che i produttori possono eseguire il debug e assicurare compatibilità modulare. Ciò può essere fatto abbinando le componenti nella progettazione generale del data center e riproducendo il processo nelle linee di produzione.

Una volta che i data center prefabbricati sono progettati, assemblati e collaudati, possono essere velocemente e facilmente utilizzati. Questo è particolarmente utile per i data center di grandi dimensioni. Dato che la funzionalità modulare per questi data center è identica, possiedono una progettazione infinitamente scalabile. I produttori mantengono la possibilità di aggiungere più moduli a seconda della necessità future dato che i moduli sono estremamente flessibili.

Principali produttori di data center prefabbricati

Alla luce dei grandi vantaggi presentati dai data center modulari prefabbricati, diversi paesi hanno già iniziato a promuovere la loro costruzione. Giganti del tech come Google, IBM e Microsoft sono al momento in prima linea nello sviluppo di data center prefabbricati.

Un data center modulare prefabbricato di Google in Oregon (USA) è sulla bocca di tutti per le sue potenti infrastrutture con 1,160 server su misura con una PUE fino a 1.25 e consumo energetico di 100MW.

Delta® Infrasuite ha preso posto nel settore come uno dei principali fornitori di power management e soluzioni termiche. Il loro obiettivo è sostenere i sistemi mission-critical dei propri clienti minimizzando i costi operativi il più possibile. Delta Infrasuite non solo capisce le richieste da parte del settore, ma è anche uno dei maggiori fornitori di soluzioni che possono soddisfarle. Offrono data center modulari, sia containerizzati che prefabbricati.

Oltre a Delta, anche aziende cinesi come Alibaba e Baidu hanno abbracciato la progettazione di data center prefabbricati. Alibaba ha lanciato diversi core business nel nord del paese e il suo Zhangbei Cloud-Based Planning ha raggiunto un impressionate traguardo di 20 miliardi di RMB nella metà del 2016. L'azienda ha costruito due data center di grandi dimensioni in soltanto un anno a Zhangbei, dove le temperature possono scendere fino a -38° C. L'aver preferito design prefabbricati invece di data center legacy ha permesso ad Alibaba di realizzare i due data center in un breve periodo.

Le soluzioni di data center prefabbricati possono essere espanse al fine di coprire progetti di piccole, medie o grandi dimensioni e una vasta gamma di scenari d'applicazione. La flessibilità di progettazione, la facilità d'impiego e i bassi costi operativi forniscono loro un grande vantaggio rispetto ai data center legacy.