Sette fattori fondamentali da considerare quando si sceglie un provider di colocazione

Costruire e mantenere infrastrutture IT ad alta intensità di capitale può intimidire molti business. Fortunatamente, al giorno d'oggi, è possibile affittare uno spazio in un data center di terza parte responsabile per l'approvvigionamento energetico, la connettività e il raffreddamento del tuo hardware. Questo è ciò che si intende con colocazione.

È di vitale importanza stabilire un piano d'azione complessivo prima di lanciarsi in un'iniziativa di colocazione, giacché vi è molto in ballo, considerando che un tipico contratto di colocazione può durare da tre fino a 15 anni.

Firmare un contratto con un partner di colocazione che non soddisfi i specifici bisogni della tua compagnia può portare a considerevoli perdite in termini di esperienza dell'utente e consegna del servizio. I business devono fare una diligente ricerca prima di scegliere un colocation data center provider di alto livello, che sia negli USA o nel resto del pianeta.

Di seguito sono elencati sette comuni aspetti da considerare per scegliere il miglior provider di colocazione.

Location

Prima di scegliere un sito di colocazione, chiediti perché quel luogo dovrebbe essere la migliore location per il tuo business. Una colocazione vicino allo staff IT interno è più accessibile; tale vicinanza può essere cruciale in caso di un evento richiedente veloce manutenzione o in caso di disaster recovery. Siti in remoto potrebbero non essere facilmente accessibili dallo staff IT e potrebbero richiedere interventi esterni o da remoto.

I business puntano anche a posizionare i loro asset IT il più vicino possibile ai propri workload al fine di minimizzare la latenza di rete. A questo riguardo, colocation data center posizionati vicino aree popolate presentano maggiore valore di business. Questo ha inoltre portato all'ammassamento di top data center in alcune regioni del mondo. L'area di Ashburn in Northern Virginia, anche nota come "Data center valley", è il più importante cluster di data center del pianeta.

Inoltre, disastri naturali come terremoti, inondazioni, uragani, etc. avvengono più comunemente in certe zone rispetto ad altre. I data center delle zone più soggette a disastri naturali sono progettati con standard di sicurezza strutturale più alti e sono equipaggiati con attrezzature di mitigazione.

In ultima analisi, la location per il tuo provider di colocazione deve essere determinata in base alle esigenze specifiche del tuo business.

Securezza e conformità

Il tuo provider di colocazione deve rispettare i regolamenti e le certificazioni di settore di vario livello per data center. La struttura di colocazione con cui decidi di stabilire una partnership potrebbe aderire al sistema di livelli utilizzato dall'Associazione dell'industria delle telecomunicazioni (Telecommunication Industry Association), un sistema di classi adottato dall'Organizzazione internazionale per la normazione (International Organization for Standardization= ISO), o alla certificazione a livelli fatta dall'Uptime Institute.

Le compagnie devono eseguire un controllo accurato per assicurarsi che il provider rispetti le certificazioni e le regolamentazioni che afferma di seguire. Queste certificazioni sono essenziali per assicurare l'adempimento da parte del business stesso una volta che inizi ad operare nelle strutture condivise. La struttura deve anche supportare audit da parte di terzi per motivi di trasparenza e verifica.

La maggior parte delle strutture di colocazione non hanno staff o ne hanno minimo. Le più importanti forniscono tuttavia solide protezioni fisiche agli hardware dei clienti. Queste includono la presenza di personale di sicurezza armato 24/7/365 e livelli di controllo biometrico. Le aziende devono comunque assicurarsi che le misure di sicurezza soddisfino effettivamente i bisogni specifici della propria compagnia. La tua azienda può richiedere servizi aggiuntivi per ulteriore sicurezza se ve ne è bisogno.

Connettività

Quello della connettività è uno tra i più importanti incentivi e vantaggi per optare per un sistema di supporto in un data center condiviso. È possibile generare un grande guadagno per il tuo business interconnettendosi, relazionandosi in maniera efficiente con partner e distributori e persino connettendosi con i competitor. La gamma di servizi di connettività offerti dalle varie strutture può variare considerevolmente, ma fondamentalmente devono essere carrier-neutral e fornire un ecosistema di clienti interconnessi. Prima di scegliere una struttura è importante essere accuratamente informati riguardo alle opzioni di connettività.

Strutture di colocazione carrier-neutral con interconnettività più completa possono aiutare i business con prezzi di WAN competitivi e connettività client ridondante. Tieni presente che il provider di colocazione non è responsabile per i costi di telecomunicazione e che i clienti devono solitamente pagare una tariffa aggiuntiva per la connettività di rete. Assicurati quindi di trarre il massimo dal tuo investimento.

Disponibilità

Con disponibilità si intende la quantità di uptime garantito dal tuo provider di colocazione, misurata in percentuale, ovvero la percentuale di tempo in cui la rete è completamente operativa. Di regola i top data center puntano a un uptime di cinque nove (o 99.999%). Solo un piccolo numero di data center è tuttavia in grado di raggiungere questo numero, mentre la maggior parte è solitamente tra il 99.6% e il 99.9%. Una struttura di colocazione con un alto fattore di disponibilità permetterà alle infrastrutture IT di operare anche durante un'attività di manutenzione programmata, un aspetto specialmente importante per sistemi mission-critical, come quelli dell' ambito medico, finanziario o di difesa, dove interruzioni di servizio possono portare a significative perdite finanziarie o di altro tipo.

A prescindere dalle dimensioni della tua infrastruttura organizzativa centrale, dovresti tenere un sito secondario come parte del tuo piano di disaster recovery e di backup dei dati. Normalmente questo sito secondario è una struttura di colocazione; nel caso di un disastro naturale, la disponibilità di un piano di recupero di backup aiuterà a ridurre il downtime, la perdita di dati e i costi di recupero. Informati su quali esercitazioni preparatorie per il backup dei dati e la restaurazione di servizio la tua potenziale struttura esegue.

Raffreddamento e alimentazione

Raffreddamento ed energia sono due risorse primarie necessarie a una connettività senza interruzioni e con ampia larghezza di banda. Generatori per l'alimentazione stand-by sono inoltre importanti, soprattutto in quelle aree soggette a interruzioni di elettricità. Chiedi al tuo provider di colocazione la quantità di energia che può distribuire e comunicagli il consumo del tuo hardware e i requisiti di raffreddamento.

Le odierne tecnologie ad alto consumo richiedono meccanismi di raffreddamento adeguati. I leader del settore si stanno concentrando su raffreddamento e fonti energetiche che siano rispettosi dell'ambiente, come ad esempio l'eolico. È perciò saggio informarsi accuratamente riguardo alle capacità di risorsa del tuo provider di colocazione prima di firmare qualsiasi contratto.

Accordo sul livello di servizio (Service Level Agreement SLA)

Un accordo sul livello di servizio è un accordo contrattuale tra un provider di servizi e il cliente, il quale delinea la gamma completa di servizi previsti forniti dalla struttura. Revisionare l'accordo dei servizi primari del provider e lo SLA deve essere una delle priorità massime di un business. L'assistenza dei tuoi team legali e IT può essere utile, in particolar modo quando si devono revisionare i termini mission-critical e le formalità contrattuali. Se hai qualche dubbio, discutilo immediatamente con il potenziale provider per rinegoziare termini che siano più favorevoli. Una struttura di colocazione con i termini dello SLA messi nero su bianco andrebbe subito scartata.

Affidabilità e comodità d'implementazione

L'affidabilità è uno dei requisiti chiavi quando si sceglie una struttura di colocazione adatta. Questo parametro è strettamente connesso con l'uptime della struttura. Vi sono anche altri modi per valutare l'affidabilità del tuo potenziale provider. Questi includono la revisione delle certificazioni dello staff, il feedback dei clienti e il supporto in sito che la colocazione offre. L'affidabilità è quindi anche connessa con le opportunità per una scalabilità stabile.

Con implementazione si intende qui la velocità con cui vuoi che la tua infrastruttura viaggi. Quanto downtime puoi sostenere prima che la tua compagnia possa trovare uno spazio per un rack extra o per installare un nuovo cross-connect? Logicamente si vorrebbe che le modifiche e le implementazioni venissero effettuate il prima possibile senza compromettere la qualità del servizio. Misurare l'efficienza della tua struttura può essere difficile; comunicare chiaramente la timeline è l'unico modo per evitare disagi in futuro.

Poiché non avrai il tuo staff sul sito della struttura di colocazione, devi completamente fidarti dello staff da remoto presente sul luogo per l'erogazione dei migliori servizi di gestione.

Conclusioni

Il settore dei data center condivisi non è affatto statico, evolvendosi e adattandosi continuamente ai crescenti e mutevoli bisogni dei propri clienti. Le strutture di colocazione si stanno democratizzando, divenendo caratterizzate da un alto livello di granularità. Quando si deve scegliere un provider di colocazione è importante guardare oltre il prezzo e considerare altre credenziali essenziali, la maggior parte delle quali è stata presentata sopra.

Il settore della colocazione è divenuto recentemente anche molto più specializzato. Questi servizi speciali includono edge computing il quale potenzia l'efficienza di rete e la forza computazionale grazie alla vicinanza delle sorgenti dei dati, a un'alta elaborazione dell'output di dati, e il funzionamento efficiente di reti dati distribuite.

Associarsi con un partner di colocazione affidabile e scalabile assicurerà al tuo business un percorso senza interruzioni.