光回線の利用において、通信事業者の中継局と光回線加入者の間に一連の信号処理装置が設置されます。それらの動作によって、光信号の伝送・分岐・変換・合流が実現されます。その中、OLT、光スプリッタ、ONUなどといった装置の連携によって、PONという光ネットワークが成立するわけです。