Medienkonverter vs. Switch: Was sind die Unterschiede?

Heutzutage sind Medienkonverter und Netzwerk-Switches in Ethernet-Netzwerken von entscheidender Bedeutung. Sie unterscheiden sich jedoch in ihren Funktionen und Anwendungen. Wie wählt man also den richtigen Medienkonverter oder Switch für das entsprechende Netzwerk aus? Was sind die Unterschiede zwischen diesen beiden Geräten? Medienkonverter vs. Switch: Definitionen, Übertragungsraten, die Installation, Funktionen und Auswahlhilfen werden wir in diesem Artikel erläutert.

Medienkonverter vs. Switch: Was sind die Unterschiede?

Der Medienkonverter ist ein sehr kostengünstiges und flexibles Gerät, das hauptsächlich zur Umwandlung der elektrischen Signale in Kupfer-UTP-Netzwerkkabeln (Unshielded Twisted Pair) in optische Signale für Glasfaserverkabelung verwendet wird. Er ermöglicht es Ihnen, verschiedene Signalformate in einem gut funktionierenden LAN zu verbinden. Gleichzeitig spielt der Netzwerk-Switch eine zentrale Rolle für die Kommunikation zwischen verkabelten Netzwerkgeräten (Computer, Drucker und PCs) im Netzwerk. Der Netzwerk-Switch ist in der Regel mit dem Router verkabelt, so dass Sie über das Modem auf das Internet zugreifen können.

Übertragungsraten

Für Glasfaser-Medienkonverter gibt es derzeit 100M/1000M/10G-Medienkonverter auf dem Markt. Unter diesen werden die 100M/1000M-Medienkonverter immer häufiger eingesetzt und sind zu einer kostengünstigen Lösung für Heim- und KMU-Netzwerke geworden. Netzwerk-Switches können in 1G-, 10G-, 25G-, 100G- und sogar 400G-Switches unterteilt werden, um unterschiedliche Anforderungen an die Datenrate zu erfüllen. Nehmen wir als Beispiel die großen Rechenzentrumsnetzwerke: 1G/10G/25G-Switches werden hauptsächlich für die Zugriffsschicht eingesetzt oder als ToR-Switches betrachtet. Die 40G/100G/400G-Switches werden als Core- oder Spine-Switches verwendet.

Installation

Medienkonverter sind einfache Netzwerk-Hardware-Geräte, die mit weniger Schnittstellen als Netzwerk-Switches ausgestattet sind, so dass Verkabelung und Konnektivität weniger komplex sind. Sie können auf einem Desktop oder einem Gehäuse installiert werden. Da es sich bei Medienkonvertern um Plug-and-Play-Geräte handelt, ist die Installationsmethode sehr einfach: einfach die entsprechenden Kabel in die Kupfer- und Glasfaseranschlüsse an der Maschine einführen und dann die Kabel an die Netzwerkgeräte an jedem Ende anschließen. Das folgende Video zeigt die Installationsprozesse bei der Verwendung von Medienkonvertern im Netzwerk.

Netzwerk-Switches können als eigenständiges Gerät zu Hause oder in einem kleinen Büro verwendet oder für größere Netzwerke in ein Rack montiert werden. Normalerweise werden Patchkabel in den Port eines Netzwerk-Switches eingesteckt, um einen Computer oder andere Netzwerkgeräte zu verbinden. In einigen Umgebungen mit hoher Verkabelungsdichte werden auch Komponenten wie Patchfelder, Glasfaserkassetten und Kabelmanager zusammen verwendet, um die Kabel zu organisieren. Bei verwalteten Netzwerk-Switches ist auch eine Art Konfiguration für den Betrieb von Funktionen wie SNMP, VLAN, IGMP usw. erforderlich.

Funktionen

Kupfer-Faser- und Faser-Faser-Medienkonverter sind zwei typische Medienkonvertertypen. Ersterer kann Verbindungen von kupferbasierten Ethernet-Geräten über eine Glasfaserverbindung ermöglichen, um die Verbindungen über größere Entfernungen zu verlängern. Letzterer kann Verbindungen zwischen Multimode- und Monomode-Fasern, zwischen Dual- und Monofasern sowie die Umwandlung von Standardwellenlängen (1310 nm, 1550 nm) in WDM-Wellenlängen bieten.

Im Vergleich zu Medienkonvertern sind die Funktionen von Netzwerk-Switches viel komplizierter und werden durch die Netzwerkbetriebssysteme (NOS) bestimmt. Je nach Netzwerkschicht können sie in Layer-2-, Layer-3- und Layer-4-Switches unterteilt werden. In der Regel sind die Layer-2-Switches die Basis-Switches für den Transport von Daten und für die Durchführung von Fehlerprüfungen bei jedem gesendeten und empfangenen Frame. Die Layer-3- und Layer-4-Switches verfügen über die Routing-Funktionen zur aktiven Berechnung der besten Art und Weise, ein Paket an seinen Bestimmungsort zu senden, sowie über andere erweiterte Funktionen wie MLAG, STP, VXLAN usw.

Medienkonverter vs. Switch: Wie treffen Sie die richtige Wahl?

Glasfaser-Medienkonverter und -Switches haben etwas gemeinsam: Beide Geräte können für die Verbindung mit Kupfer- und Glasfaserkabeln eingesetzt werden. Wann also sollte man sich für einen Medienkonverter oder Netzwerk-Switch im Ethernet-Netzwerk entscheiden? Im Folgenden werden einige Auswahlhinweise erläutert:

1. Glasfaser-Medienkonverter werden oft für Situationen eingesetzt, in denen Ethernet-Kabel nicht eingesetzt werden können und Glasfaserkabel zur Verlängerung der Übertragungsdistanz bei begrenztem Budget verwendet werden müssen. Sie können sowohl für den Aufbau von LANs als auch für den Aufbau von großstädtischen Netzwerken, wie z.B. die Verbindung von Unternehmens- und Campus-Backbone-Netzwerken, verwendet werden.

2. Ein Netzwerk-Switch verfügt über mehrere Anschlüsse für verschiedene Geräte (wie PCs und Drucker) zur Kommunikation innerhalb des LANs. Mit anderen Worten: die Netzwerk-Switches fügen weitere Geräte in das Netzwerk ein, um die Netzwerkkapazität zu erweitern. Ein Netzwerk-Switch ist ein flexibles Netzwerkgerät, mit dem Sie problemlos weitere verkabelte Geräte zu Ihrem Netzwerk hinzufügen können. Außerdem kann er verhindern, dass der Datenverkehr zwischen zwei Geräten Ihre anderen Geräte im selben Netzwerk behindert, und Ihnen die Kontrolle über das gewünschte Netzwerk ermöglichen.

3. Medienkonverter und Netzwerk-Switches können auch zusammen arbeiten. Wenn die Netzwerk-Switches beispielsweise auf Kupferbasis arbeiten und mit einer Übertragungsdistanz von mehr als 100 m miteinander verbunden werden müssen, werden die Medienkonverter benötigt, um die elektrischen Signale in optische Signale zu übertragen. Die folgende Abbildung zeigt eine typische Campus-Backbone-Netzwerkanwendung mit Medienkonvertern und Netzwerk-Switches.

Abbildung 1: Anwendung von Medienkonvertern in Campus-Backbone-Netzwerken

Fazit

Medienkonverter vs. Switch: Sie spielen unterschiedliche Rollen, können aber im Ethernet-Netzwerk auch kombiniert werden. Man sollte daran denken, dass der Fiber-Medienkonverter hauptsächlich für die Kupfer-zu-Faser-Konvertierung zur Verlängerung der Übertragungsdistanz gedacht ist, während der Netzwerk-Switch für die Verbindung von Geräten zur gemeinsamen Nutzung von Daten und zur Kommunikation dient.