ネットワークファブリック：最新のネットワークパラダイム

ネットワークファブリックとは？

ネットワークファブリックとは、アクセスポイント、スイッチ、ルーターなどのネットワーク機器が相互に接続されたメッシュのことで、データを宛先に効率的に転送できます。「ファブリック」という用語は物理的なケーブル配線や接続を指すこともありますが、通常は物理的なネットワーク・トポロジーの上に重ねた仮想化・自動化されたoverlay接続のwebを指します。この仮想化されたフレームワークは、拡張性、柔軟性、効率性を高め、動的で適応性の高いネットワーキング環境を実現します。

ネットワークファブリックの仕組み

ネットワークファブリックは、物理層（underlay）と仮想化層（overlay）の2つの重要なコンポーネントで構成されています。アンダーレイには、スイッチ、ルーター、Wi-Fiデバイスが含まれ、デバイス間通信のためのシンプルでスケーラブルかつ堅牢な基盤を提供します。

仮想化されたoverlay層は、ユーザー・データが転送される場所です。データ・パケットに特定のヘッダーを追加することで、ネットワーク・デバイスはこれらのヘッダーを解釈してパケットをブロックしたり許可したりすることができ、効果的に条件付きルーティング・システムを構築できます。これにより、ヘッダによって指定されたデバイスのサブセットのみを接続する別のネットワークが存在するように見えます。

仮想化によって、underlaを複数のオーバーレイ・ネットワークに分割できるようになり、大きな付加価値が生まれます。これらの仮想ネットワークは、それぞれ独立したポリシーによって、多様なニーズに合わせて最適化できます。

さらに、ネットワークファブリックは、ポリシー・ベースの制御と自動化のための広範なメカニズムを採用しているため、ビジネス要件に基づく変更に迅速に対応できます。このような仮想化、ポリシー制御、自動化の組み合わせにより、データセンター構築において、高効率で柔軟性が高く、即応性の高いネットワークインフラを実現します。

ネットワークファブリックが必要な理由

現代の企業は、接続性だけでなく、ユーザーの認証、機密データの保護、優れたユーザー・エクスペリエンスの確保など、ネットワークに大きく依存しています。管理者、スタッフ、警備員、請負業者、ゲストなど多様なユーザーと、カメラ、ドアロック、温度調節器などさまざまなIoTデバイスが存在するデータセンター構築では、堅牢なネットワークファブリックが不可欠です。

ネットワークファブリックは、基盤となる物理ネットワークに依存しないポリシーの統一的な適用を可能にすることで、企業が多様なユーザーベースの要件を満たすことを可能にします。これは、有線・無線を問わず、さまざまなアクセス・タイプに対応し、金融システムからCRM、販売ソフトウェアまで、さまざまなアプリケーションをサポートするために極めて重要です。

キャンパス、ブランチ、WAN、データセンターネットワーク（ハイブリッドセットアップを含む）にまたがるネットワークファブリックを統合することで、企業はシームレスな企業全体のファブリックを構築できます。この統合により、まとまりのある効率的なネットワークインフラストラクチャが実現し、企業ネットワーク全体のパフォーマンス、セキュリティ、管理性が向上します。

ネットワークファブリックのメリットは？

ネットワークファブリックには、次のようなメリットがあります：

• 導入と運用の簡素化：ベースとなる物理トポロジーを抽象化することで、ネットワークファブリックは展開と継続的な運用の両方を合理化する仮想化プレーンを作成します。この抽象化レイヤーはネットワーク管理を簡素化し、複雑さと運用のオーバーヘッドを削減します。

• 統一されたポリシーの適用：ネットワークファブリックは、有線と無線の両方のユーザーとデバイスに統一的にサービスを適用し、ポリシーを実施できます。これにより、接続やデバイスの種類に関係なく、一貫したセキュリティ、パフォーマンス、アクセス制御が保証されます。

• セキュリティの強化：トラフィックの伝播を制限し、脅威を封じ込めることで、ネットワークファブリックはビジネスリスクを大幅に低減し、全体的なセキュリティを強化します。この封じ込め戦略は、セキュリティ侵害の迅速な特定と隔離に役立ち、潜在的な損害を最小限に抑えます。

• 拡張性：ネットワークファブリックは、標準化されたビルディング・ブロックを使用して構築されるため、組織のニーズの拡大に合わせてネットワークを容易に拡張できます。このモジュール式アプローチにより、ネットワークを全面的に見直すことなく、需要の増加に対応できます。

このような魅力的なメリットにより、ネットワークファブリックは多くの企業ネットワークで広く採用されています。

結論

ネットワークファブリック技術は、スイッチ、ルーター、アクセスポイントなどのデバイスを相互接続したメッシュを構築することで、現代の企業ネットワークを変革しています。このアプローチは、物理的なunderlayと仮想化されたoverlayからなる2層構造によって、拡張性、柔軟性、セキュリティを強化します。より多くの企業がネットワークファブリックを採用し、最新のアプリケーションや多様なユーザー・ニーズの要求に応えることで、データセンター構築において、よりまとまりがあり、安全で適応性の高いネットワークインフラを実現しています。

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